Le 26 septembre, le Régiment attaque au sud de Raulencourt. Après quatre jours de combats d'une extrême violence, où il perd 600 hommes et 15 officiers, il atteint le Bois de Gerechamp, et s'installe à la lisière sud. Il a progressé de six kilomètres.

Le train du Lieutenant Toennieshen gagne une mention particulière pour ce jour-là et les précédents.

 

Du 28 septembre au 2 octobre, le train fut assigné à la 8^ème compagnie du courageux capitaine Kohlmann du 21^ème régiment d’infanterie. Cette compagnie occupait de ses faibles forces le village de Loupmont et subissait de fortes attaques de l’ennemi depuis le secteur de l’Etang de Vargévaux. Le train Toennieshen devait lui assurer un soutien d'artillerie et pour ce faire, se positionner sur la pente raide au nord-ouest de la place. Rien que la manière dont cette position a été installée doit être soulignée. La forêt dense et le manque de route carrossable à travers Le Mont ne permettaient pas de hisser les canons par les crêtes de la montagne. Aussi devait-on utiliser la route au sud passant par endroits devant la position de notre propre infanterie. Dès que l’obscurité fut tombée, le train partit de Varneville pour le dangereux voyage. Les hommes avançaient à coté des canons le révolver au poing, s’attendant à chaque instant à tomber sur une patrouille ennemie qui aurait pu sans effort abattre les attelages. Toutefois, après une marche sans incident le train arriva à Loupmont. Alors commença pour le Lieutenant Toennieshen et ses deux canons un épisode brillant de soutien d'infanterie.

 

De sa position dans un verger au dessus du village, dans une pente si raide que les canons devaient être attachés aux arbres derrière eux pour ne pas glisser au bas de la pente, il su d’une part obtenir une tel effet sur les tranchées ennemies et les positions d’artillerie fonctionnant la nuit, que l'adversaire ajustait bientôt ses tentatives d'attaque contre le village et, avec le jour, les hauteurs. D’autre part, il réussit à protéger son matériel et ses hommes du feu ennemi grâce au changement régulier de position des canons et un retrait a propos des pièces sous le proche couvert, tout en restant disposé à l’action. Ainsi, le train Toennishen était l'appui et le [Bertrauen] aux faibles forces de la compagnie du courageux Kohlmann, malgré toute l’étendue du secteur. Mais [Bertrauen um Betrauen] et le train tint aussi inébranlable dans sa position car le bois infranchissable interdisait tout retour à travers la montagne et aussi car quand les Français lancèrent encore de furieuses attaques de nuit contre la mince ligne du 21e et percèrent par l’effet de leur courage vers les canons qui leur faisaient tant de mal, alors que résonnait tout prêt du verger la voix de leurs chefs " En avant ! Montez là haut, prenez les canons!" et "Vous n'avez pas de courage ! Prenez les canons ! ", le capitaine Kohlmann rassemblait ses derniers 20 hommes et criait d’une voix perçante dans la nuit "Premier bataillon à droite, 7e et 8e compagnies. à gauche, marchez, marchez, hourra!" et rejettait à nouveau l'adversaire du village.

 

Dans cette fraternité d’armes, les deux petits détachements d’infanterie et d’artillerie ont monté la garde sur Le Mont.  Quand dans la nuit du 2 au 3 octobre, le train Toennieshen s’en est reparti par le même chemin que celui par lequel il était arrivé, entre amis et ennemis pour rejoindre sa section, il avait la joyeuse conviction d'avoir réalisé brillament le devoir des artilleurs, c’est-à-dire un infaillible soutien à l’infanterie. Il emportait vers son régiment les mots de vif remerciement des officiers et des soldats de la compagnie Kohlmann.

 

Le train du lieutenant Toennieshen n’enregistra que quatre blessés pendant la durée de son engagement malgré le feu violent, presque constant, jour et nuit, de l'artillerie et de l'infanterie ennemie. C'était aussi l’œuvre du médecin supérieur Dr. Reinmoeller, de la section II./10, qui est intervenu depuis les crêtes de Le Mont et, avec ses hommes, a permis le retrait des blessé du feu.

 

Du train Toennieshen se sont particulièrement distingué par leur comportement courageux à côté de leur brillant chef Einj. Uffz. Maner et Leon, Uffz. Schwarzbed, Gefr. Haffner et Huettel, Kanonier Pongratz et Stein et conducteur Brather, tous de la 4^ème batterie.

 

Wir sind erst am 27. aus den Vogesen hierhergekommen, müssten angestrengt marschieren und bekamen zwei Tage nichts zu essen. Fast alle unsere activen Offiziere sind gefallen.

 

Nous sommes arrivés ici des Vosges le 27 et avons dû marcher immédiatement, sans avoir rien mangé depuis deux jours. Presque tous nos officiers d'active sont tombés.

Car le 28 septembre 1914, à Loupmont dans la Meuse, la vie d'un homme jusque là heureux s'est arrêtée. Qu'est-il devenu ? Nul ne le sait vraiment. Les gars de sa section ont raconté plus tard qu'un obus allemand avait creusé un trou et qu'un autre l'avait rebouché. C'est court comme oraison funèbre.

Car cet homme était mon arrière grand père. Je ne l'ai pas connu, sa fille non plus d'ailleurs, elle naitra quelque mois après. Mais son absence et cette fin ont marqué son fils, alors âgé de trois ans, plus que ces quelques lignes ne sauraient l'exprimer. Et ce fils, mon grand père, a été une des lumières de mon enfance. Lui aussi s'en est allé depuis.

Car, avec ce petit site, avec les moyens du vingt et unième siècle, je voudrais maintenir la mémoire d'Eugène en souvenir de Lucien, de Clara et d'Angèle.

Car, enfin, je ne peux penser à cette époque, sans revoir Henri, le vieux Colonel de Lyon, St Cyrien promotion 14. Il m'a transmis une certaine idée de la France, pour laquelle des hommes ont su mourir. Claudius, son beau frère, victime de l'inutile offensive vers Mulhouse en est un. Il avait 22 ans. Une page lui est ici consacrée, il le mérite.

L'infanterie coloniale entre en guerre avec un uniforme en apparence proche de celle de l'infanterie métropolitaine.

Cependant, elle ne porte pas le pantalon garance (le fameux pantalon rouge) mais un pantalon bleu à passepoils rouge, assorti à sa capote "gris de fer bleuté" à deux rangées de boutons. Le fantassin colonial porte également les jambières en cuir.

Soldats des troupes coloniales en 1914
(source La Sabretache 1993)

Le soldat de gauche est un fantassin du 6e RIC. C'est dans cette tenue que le régiment d'active est parti à la déclaration de guerre. Numéros et ancre sont écarlates.

Son voisin porte une tenue de décembre 1914 au pantalon sans passepoils.

Les boutons portent l'ancre de marine. Le ceinturon est typique de la Marine, avec sa boucle carrée. (Photo objets ebay)  

6e RIC en 1915 - Tenue de permission
(source La Sabretache 1993)