La marche est longue. Au milieu du jour la chaleur surprend, il y a des trainards ; dans certaines unités, des hommes s'arrêtent par groupes, contre qui les rangs ordonnés invectivent au passage.

 

Il y a la fatigue, naturellement ; il y a aussi la présence d'un renfort important de classes anciennes qui craignent de se casser.

Le 26 septembre, le Régiment attaque au sud de Raulencourt. Après quatre jours de combats d'une extrême violence, où il perd 600 hommes et 15 officiers, il atteint le Bois de Gerechamp, et s'installe à la lisière sud. Il a progressé de six kilomètres.

Le train Toennieshen gagne une mention particulière pour ce jour-là et les précédents.

 

Du 28 septembre au 2 octobre, le train fut assigné à la 8^ème compagnie du courageux capitaine Kohlmann du 21^ème régiment d’infanterie. Cette compagnie occupait de ses faibles forces le village de Loupmont et subissait de fortes attaques de l’ennemi depuis le secteur de l’Etang de Vargévaux. Le train Toennieshen devait lui assurer un soutien d'artillerie et pour ce faire, se positionner sur la pente raide au nord-ouest de la place. La manière dont cette position a été installée doit être soulignée. La forêt dense et le manque de route carrossable à travers Le Mont ne permettaient pas de hisser les canons par les crêtes de la montagne. Aussi devait-on utiliser la route au sud passant par endroits devant la position de notre propre infanterie. Dès que l’obscurité fut tombée, le train partit de Varneville pour le dangereux voyage. Les hommes avançaient à coté des canons le révolver au poing, s’attendant à chaque instant à tomber sur une patrouille ennemie qui aurait pu sans effort abattre les attelages. Toutefois, après une marche sans incident le train arriva à Loupmont. Alors commença pour le Lieutenant Toennieshen et ses deux canons un épisode brillant de soutien d'infanterie.

 

De sa position dans un verger au dessus du village, dans une pente si raide que les canons devaient être attachés aux arbres derrière eux pour ne pas glisser au bas de la pente, il su d’une part obtenir une tel effet sur les tranchées ennemies et les positions d’artillerie fonctionnant la nuit, que l'adversaire ajustait bientôt ses tentatives d'attaque contre le village et, avec le jour, les hauteurs. D’autre part, il réussit à protéger son matériel et ses hommes du feu ennemi grâce au changement régulier de position des canons et un retrait a propos des pièces sous le proche couvert, tout en restant disposé à l’action. Ainsi, le train Toennishen était l'appui et le [Bertrauen] aux faibles forces de la compagnie du courageux Kohlmann, malgré toute l’étendue du secteur. Mais [Bertrauen um Betrauen] et le train tint aussi inébranlable dans sa position car le bois infranchissable interdisait tout retour à travers la montagne et aussi car quand les Français lancèrent encore de furieuses attaques de nuit contre la mince ligne du 21e et percèrent par l’effet de leur courage vers les canons qui leur faisaient tant de mal, alors que résonnait tout prêt du verger la voix de leurs chefs " En avant ! Montez là haut, prenez les canons!" et "Vous n'avez pas de courage ! Prenez les canons ! ", le capitaine Kohlmann rassemblait ses derniers 20 hommes et voix criait d’une voix perçante dans la nuit "Premier bataillon à droite, 7e et 8e compagnies. à gauche, marche, marche, hourra!" et rejettait à nouveau l'adversaire du village.

 

Dans cette fraternité d’armes, les deux petits détachements d’infanterie et d’artillerie ont monté la garde sur Le Mont.  Quand dans la nuit du 2 au 3 octobre, le train Toennieshen s’en est reparti par le même chemin que celui par lequel il était arrivé, entre amis et ennemis pour rejoindre sa section, il avait la joyeuse conviction d'avoir réalisé brillament le devoir des artilleurs, c’est-à-dire un infaillible soutien à l’infanterie. Il emportait vers son régiment les mots de vif remerciement des officiers et des soldats de la compagnie Kohlmann.

 

Le train du lieutenant Toennieshen n’enregistra que quatre blessés pendant la durée de son engagement malgré le feu violent, presque constant, jour et nuit, de l'artillerie et de l'infanterie ennemie. C'était aussi l’œuvre du médecin supérieur Dr. Reinmoeller, de la section II./10, qui est intervenu depuis les crêtes de Le Mont et, avec ses hommes, a permis le retrait des blessé du feu.

 

Du train Toennieshen se sont particulièrement distingué par leur comportement courageux à côté de leur brillant chef Einj. Uffz. Maner et Leon, Uffz. Schwarzbed, Gefr. Haffner et Huettel, Kanonier Pongratz et Stein et conducteur Brather, tous de la 4^ème batterie.

 

Wir sind erst am 27. aus den Vogesen hierhergekommen, müssten angestrengt marschieren und bekamen zwei Tage nichts zu essen. Fast alle unsere activen Offiziere sind gefallen.

 

Nous sommes arrivés ici des Vosges le 27 et avons dû marcher immédiatement, sans avoir rien mangé depuis deux jours. Presque tous nos officiers d'active sont tombés.

 

Il part à l’école des sous-officiers de Saint Maixent où il passe aspirant le 1 octobre 1913. Là, il se lie avec Gaston Gaïtella (Sous lieutenant au 23e RI, il tombera capitaine au Hartmanswillerkopf (le Vieil Armand) le 22 décembre 1915).

• la 84^e brigade de Lahr (le 8^e régiment d’infanterie badois (n° 169) de Lahr et II. Bataillon à Villingen et le 9^e régiment d’infanterie badois (n°170) d’Offenburg et III. Bataillon à Donaueschingen) par le nord, Modenheim puis vers Riedisheim,

Source: Die Badener im Weltkrieg, Karlsruhe 1935

• la 58^e Brigade de Mulhouse (le 4^e régiment d’infanterie badois « Prinz Wilhelm » (n° 112) de Mulhouse (le régiment où Hermann Göring est lieutenant) et le 7^e régiment d’infanterie badois (n° 142) à Mulhouse et Müllheim) qui attaque face à Rixheim

Soudain, le clairon sonne l'alerte. Il est 4 heures de l'après-midi. Pas gymnastique. Sac au dos. La fusillade tout près, vers l'est. Nous abandonnons nos vivres chez l'habitant où la soupe se prépare.

Chantant la Marseillaise et le refrain du 35e : Tous gaillards ! Pas de traînards ! ; nous traversons les rues de Riedisheim. Pas un cri des civils inquiets ou étonnés : aller à la mort et chanter !         

Le canon. La fusillade plus proche. Inconsciemment nous pressons le pas. Au sortir du village, des champs, des maisons isolées. Le canal du Rhône au Rhin que nous franchissons et courant du nord-ouest au sud-est, la voie ferrée coupant la plaine. Pas gymnastique. Nous escaladons le remblai haut de trois à quatre mètres. Devant nous la plaine, des champs de blé fauchés, quelques arbres. Au fond, à droite, Rixheim ; en face les constructions de l'île Napoléon ; à l'arrière-plan, la forêt de la Harth.             

A 800-900 mètres, l'ennemi.

En rangs serrés, ses sections franchissent un chemin en remblai, derrière lesquelles elles étaient massées ou traversent déjà, face à nous, la plaine entièrement découverte. Il est temps. Nous ouvrons un feu à répétition terrible. Par bonds, l'ennemi cherche à gagner sur sa gauche pour donner plus de champ à son déploiement. L'adjudant-chef, jumelles aux yeux, nous dit « Vous faites du bon, travail »

Nous tirons toujours. Les sections allemandes franchissent maintenant la route, toutes déployées. Leurs bonds sont aussitôt arrêtés. Parfois un homme se lève, court à droite, à gauche : un chef qui voudrait faire avancer sa section anéantie. La revanche de Burnhaupt ! Les mitrailleuses du bataillon crachent sans arrêt et toujours et encore des ennemis débouchent du remblai. Dans la plaine, à droite, plus rien ne bouge...

Le caporal Grillon est soigné au pied du talus : une syncope.

Les batteries du 47 tonnent des hauteurs dominant Rixheim. Elles écrasent l'île Napoléon derrière laquelle l'ennemi a trouvé un cheminement. L'île est en feu et des nuages noirs montent dans le ciel. L'artillerie ennemie répond : son tir d'abord trop court inonde son infanterie de shrapnells. Au cinquième obus, elle atteint la crête. La terre y est soulevée par les gros percutants.

Althuser et Blanc, deux caporaux de la section, roulent au bas du talus.

Nous tirons toujours, posément, à l'abri du rail, comme au champ de tir de l'Arsot. La voiture de munitions est amenée au pied du talus : un jeune civil alsacien nous ravitaille en cartouches.

Rafales courtes ; à chaque commandement, je vide mon magasin. Des tirailleurs ennemis avancent dans notre direction, à 600 mètres. Quelques-uns seulement atteignent des gerbes derrière lesquelles ils s'immobilisent.

Althuser remonte à nos côtés. « Une balle a frappé le rail, dit-il. Des éclats m'ont touché à la joue, ainsi que Blanc. Rien de grave. »

La fusillade fait rage sur toute la ligne. J'ai tiré déjà plus de 300 cartouches. Le capitaine Reuss appelle près de lui les meilleurs tireurs. Nous descendons quelques cavaliers arrêtés sur le pont du Canal. « Des officiers hors de combat », dit le Capitaine.

La nuit commence à tomber. Tir moins précis. Feux de salves. Les incendies ajoutent une note lugubre au tableau. Notre pays, heureusement, ne verra pas de telles destructions !

 

Les lieux de l’action le 9 août Au premier plan le chemin de fer de ceinture, la ligne Mulhouse-Bâle, puis la route de Bâle. En haut à gauche le pont de chemin de fer enjambant le canal du Rhône-au-Rhin et l’usine Foltzer, en haut à droite, la station de pompage d’eau de Riedisheim et, au fond, les maisons de l’Ile-Napoléon. Source : “Le 9 août 1914 — Violents combats de rues à Riedisheim” Roger Kieny et René Muller, in Bulletin de la Société d’Histoire de Rieidisheim n° 2 / 1974